11月1日，数十名长江大学教授和研究生先后到湖北荆州市的区、市两级政府门前下跪请愿，要求市政府取缔一家大学校园附近的污染严重的小钢厂。昨日，长江大学西校区一不愿透露姓名的教授向记者证实，污染、上访及下跪情况均属实。昨日下午，区政府办公室人员称，区领导已经带领环保局等部门到涉事钢厂现场处理，并已经强制停电。 

    据介绍，2007年，长江大学西校区围墙边建起了荆州楚航特种钢制品有限公司，该公司后挂靠在荆州市群力金属制品有限公司旗下，成为其楚航分公司，利用群力公司的许可证进行生产。该校学生称，该公司距离长江大学西校区仅有数百米距离，学校师生饱受废气、粉尘、噪音等污染。

    长江大学教授称，11月2日，荆州区一冯姓副区长前来处理此事，政府方面提出解决方案是将炼铁车间搬迁，保留轧钢车间。搬迁时间为两个月。师生代表则要求将工厂全部搬迁，且在搬迁过程中要停止生产。当日，双方未能形成一致的意见。

    据多家媒体报道，该公司用中频感应炉炼制“地条钢”，该过程属违规生产，且产生污染。昨日，荆州市环保局工作人员向新京报记者证实了该说法，并称该公司的建设项目与审批项目也不一致，今年已经向该厂下发过停产通知书。但工厂却依然进行生产。

    长江大学一位教授称，2007年起，他们便向当时的国家质监总局、国家工商总局反映情况。2010年8月，学校三名政协委员在政协荆州市第三届委员会第六次会议上，提交了第221号A类提案，希望市政府及其行政职能部门能取缔这家非法生产经营的地条钢厂。包括这两次请愿在内，长江大学师生们先后9次请愿，但楚航公司生产照旧。

    昨日下午，上述教授接受采访时说，从国家到荆州区各级政府的各个部门，“4年了，该找的都找过了，但就是没有用。”长江大学师生们先后9次请愿，但楚航公司生产照旧。该教授称，这4年间，学校学生的咽喉炎等小病屡见不鲜，甚至有不少老师罹患癌症。“我们确实不能证明患癌症与工厂有绝对的关系，但政府和工厂也不能证明完全没有关系吧？”

    对于争议颇高的下跪，该教授直言不讳，“我本人就下跪了。”该教授称，师生们已经走了所有能够想到的合法途径来反映污染一事，但全部走不通，不起作用。“为了我们的生命健康，下跪真的是没有办法的办法了。”

    11月2日，长江大学师生自发来到荆州区政府信访，与前来处理此事的区政府官员理论。请愿发生后，网上流传着一种说法，荆州区分管工业生产的冯姓副区长在接待长江大学师生时称，“非洲没污染，你们搬到非洲去”。区委宣传部工作人员表示，对这一说法并不知情。