离别之前，“宝宝”先美食一餐。雌性大熊猫“宝宝”2013年8月23日出生于华盛顿国家动物园，它的父母是旅美大熊猫“添添”和“美香”。

 　　中青在线华盛顿讯(中国青年报·中青在线驻美国记者 刘平) 当地时间2月21日，华盛顿美国国家动物园举行仪式，送别3岁半的熊猫宝宝回中国。这是该园连续6天的送别活动的最后一场。宝宝随后将搭乘美国联邦快递的专机回国。

　　中国驻美国大使崔天凯和美国国家动物园园长丹尼斯·克里，前来共同为宝宝送行。克里表示，他此时心情酸甜交加，过去3年半，他是眼看着宝宝一天天长大的。所有人都为它独立、可爱的魅力所倾倒。现在，宝宝的生活将掀开新的一章，动物园大熊猫团队为此感到非常自豪。

　　了解到宝宝即将离开美国的消息后，不少民众从全美各地给动物园写信，祝福宝宝“回家”。送别之时，克里园长将这些信件转交了崔大使，这些信件将随宝宝一起回国。崔大使表示，他相信中方会好好珍惜和保存这些信，并在宝宝长大后读给它听。

　　华盛顿国家动物园的饲养员们抱来了竹子，供“宝宝”在返程的路上食用。陪“宝宝”同行的有华盛顿国家动物园的一名饲养员和一名兽医，以及20多公斤的竹子、约1公斤的苹果等食物。

　　雌性的宝宝出生、长大殊为不易。宝宝的父母“天天”“美香”是2000年由中国借给美国的，“美香”2005年首度产下小熊猫“泰山”之后多年未孕，2012年生下的幼仔未能存活。“宝宝”2013年8月23日出生时仅有100克重，现在体重已经超过93千克。

　　通常，在美国出生的熊猫四岁左右要回到中国。

　　美国国家动物园饲养员迪尔里和兽医霍普将陪护宝宝此次的16个小时旅行。行程中，宝宝可享用园方准备的50磅(约23公斤)竹子、2磅苹果、两袋饼干和烤土豆。(国际部编辑)

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