中国现有各种宗教信徒１亿多人，信教人数呈平稳增长态势。宗教活动场所共约１３万处，比１９９７年增长约５万所。宗教教职人员约３６万人，比１９９７年增长约６万人，宗教团体近５５００个，宗教院校１１０余所。    

    佛教历史及中国佛教的主要派别——佛教在中国已有二千年历史。现在中国有佛教寺院1.3万余座，出家僧尼约２０万人，其中藏语系佛教的喇嘛、尼姑约１２万人，活佛１７００余人，寺院３０００余座；巴利语系佛教的比丘、长老近万人，寺院１６００余座。

    中国道教历史及其主要派别——道教发源于中国，已有１７００多年历史。中国现有道教宫观１５００余座，乾道、坤道２. ５万余人。

     伊斯兰教历史及中国伊斯兰教的历史——伊斯兰教于公元七世纪传入中国。伊斯兰教为中国回、维吾尔等１０个少数民族中的群众信仰。有２０００多万人信奉伊斯兰教，现有清真寺３万余座，伊玛目、阿訇４万余人。

    天主教历史及中国天主教的历史——天主教自公元七世纪起几度传入中国，１８４０年鸦片战争后大规模传入。中国现有天主教徒约５００万人，教职人员约４０００人，教堂、会所４６００余座。

    基督教历史及中国基督教的历史——基督教(新教)于公元十九世纪初传入中国，并在鸦片战争后大规模传入。中国现有基督徒约１６００万人，教牧传道人员１. ８万余人，教堂１. ２万余座，简易活动场所（聚会点）２. ５万余处。

    国家宗教事务局 
    
    国家宗教事务局是国务院负责宗教事务方面的职能部门。其主要职能为：
    
    一、依法保护公民宗教信仰自由，保护宗教团体和宗教活动场所的合法权利，保护宗教教职人员履行正常的教务活动，保护信教群众正常的宗教活动。
    
    二、调查国内外宗教现状，研究宗教理论问题。
    
    三、草拟宗教方面的法律、法规；研究制定部门规章和有关宗教工作的具体政策。
    
    四、对有关宗教的法律、法规和政策的贯彻实施进行行政管理和监督；引导、促进宗教在法律、法规和政策范围内活动，防止和制止不法分子利用宗教进行非法、违法活动。
    
    五、组织、指导宗教政策和宗教法制的宣传教育工作。
    
    六、支持宗教界人士进行爱国主义、社会主义、拥护祖国统一和民族团结的自我教育，团结和动员广大信教群众为改革开放和经济建设服务。
    
    七、帮助宗教团体培养、教育宗教教职人员，办好宗教院校，搞好自身建设；办理宗教团体需由政府协助或协调的事务。
   
     八、指导地方人民政府宗教事务部门的工作，协助地方人民政府及时处理宗教方面的重要问题。
    
    九、支持、帮助宗教界开展对外和对香港、澳门特别行政区及台湾地区的友好交往活动。
    
    十、承办国务院交办的其他事项。

（责任编辑：陆强）